Des collages d'images. Des suites de points et de traits. Des lignes de mots évocateurs. Des graphiques sophistiqués. Des instructions gestuelles situées dans le temps. Des formes d'onde qui donnent à voir des variations d'intensité. Des traits de plume figurant le contour mélodique de chants à retenir. Des calligrammes. Des portées codifiées chargées de symboles. Des sonagrammes dévoilant les composantes harmoniques cachées dans la masse d'un évènement sonore.
Depuis des siècles, on a cherché à aplatir le son sur le papier. On a transcrit en abscisses et ordonnées le temps et la hauteur, le rythme et la note. On a cherché des formes, des symboles et des textes pour signifier les durées, les intensités, les timbres, les trajectoires, les impressions.
Le 20ème siècle a été particulièrement riche en systèmes de représentation sonore, servant à la prescription de gestes musicaux nouveaux, à l'application de mécanismes incongrus, à la notation de sonorités inédites. Comment décrire par le visuel la réverbération appliquée artificiellement à un claquement de porte ? Le son bruité et rythmique du chemin de fer ? Que représenter d'un bruit blanc synthétique modulé par un effet de phaser ? Peut-on comprendre par le dessin le trajet spatial d'une source qui traverse le champ sonore de gauche à droite ?
Nous avons fait deux ateliers en classe, pour dessiner les sons qui nous entourent. Onomatopées, dessins d'objets et formes abstraites nous donnent à en saisir l'impression globale, l'enveloppe, ou le contour mélodique. Pour les élèves, le fait de représenter le son, c'est commencer à l'apprivoiser ; en revenant sur ses propres sensations, l'entendre à nouveau dans sa tête ; en lui cherchant un sens, trouver de nouveaux mots pour le décrire.
