Les Images sauvages

Dans le cadre de son travail artistique et théorique sur la perception, le projet de Lucien Bitaux traite de la notion d’Images sauvages. Il développe cette notion dans le travail de thèse qu’il a commencé entre l’Université de Lille et le Fresnoy, studio national des arts contemporains à Tourcoing.

Les images sauvages désignent les visuels qui apparaissent, qui ne sont pas maîtrisés et qui ne sont pas toujours intentionnels. Ces visuels incontrôlés sont très présents dans l’imagerie astronomique et dans la photographie artistique expérimentale. Par exemple, la première photographie d’un trou noir récemment publiée ou bien des tentatives photographiques de Mustapha Azeroual dans son projet Monade peuvent être considérées comme des images sauvages.

Entre arts et sciences, le projet développé au centre municipal le CALME, à Briançon, vise à trouver, capturer et produire des images sauvages. Lors des ateliers pour enfants, Lucien propose de travailler sur les ombres, les reflets, les projections, les diffractions, les spectres et tous les autres principes optiques qui permettent le surgissement de formes surprenantes.
L’artiste apporte une grande quantité de matériel optique : lampes torches, prismes, lentilles et miroirs, papiers photosensibles. Ces ateliers prennent la forme de laboratoires pour essayer de faire surgir des formes projetées et parfois captées par l’appareil photo.
Certaines expériences se font dans l’obscurité et d’autres en extérieur. Chaque participant aux ateliers repart avec une trace photographique de ses expériences et avec une petite édition imprimée regroupant les différentes images sauvages trouvées par les laborantins du visible.

L’arc-en-ciel est une figure récurrente dans ce projet et dans les ateliers. Ce phénomène naturel est un photométéore, c’est-à-dire une organisation particulière entre la lumière et la matière qui fait apparaître une forme lumineuse dans le ciel. Il s’agit de l’image sauvage la plus connue et la plus symbolique. Issus de phénomènes physiques décrits par les scientifiques, les arcs-en-ciel sont aussi des fantômes irrationnels et énigmatiques. Ils évoquent un imaginaire cosmique et permettent de voir l’envers du visible : le spectre diffracté.

Pour son projet établi en parallèle des ateliers, Lucien fabrique une machine à images sauvages. À la fin de la résidence, j une exposition regroupant les différentes expériences réalisées lors des ateliers et la machine à images sauvages inventée sont présentés. Des tirages photographiques grands formats permettent d’admirer pleinement ces apparitions visuelles. La machine à images sauvages qui est fabriquée lors de la résidence répond aux photométéores. Cette machine faite de moteurs, de prismes et de diapositives générera des arcs-en-ciel. Elle interroge la possibilité d’automatiser le sauvage, de le faire entrer dans une machine. C’est l’interaction entre la nature et la vision qui est en jeu, c’est la question de la domestication de la matière par l’image.